सैक्सोफोन पर चार्ली पार्कर या गिटार पर जिमी हेंड्रिक्स की तरह, एला फिट्जगेराल्ड ने फिर से परिभाषित किया कि उसके उपकरण के साथ क्या किया जा सकता है - जो उसके मामले में, उसकी विलक्षण आवाज थी - तकनीक, भावना और आविष्कार के मिश्रण के साथ। उससे पहले जैज़ गायक थे, उससे पहले पॉप गायक थे, उससे पहले गायक थे, लेकिन उससे पहले या बाद में किसी ने भी इतना अच्छा काम नहीं किया। प्रतिष्ठित वृत्तचित्र लेस्ली वुडहेड द्वारा निर्देशित, 2020 की डॉक्यूमेंट्री एला फिट्जगेराल्ड: उन चीजों में से सिर्फ एक अपने जीवन और करियर की कहानी एक गंभीर श्रद्धा के साथ बताती है और वर्तमान में नेटफ्लिक्स पर स्ट्रीमिंग कर रही है।
फिल्म फिजराल्ड़ की कॉमिक बुक मूल कहानी से शुरू होती है; एक किशोर भगोड़ा, सड़कों पर रह रही, उसने 1934 में हार्लेम के अपोलो थिएटर में एमेच्योर नाइट के दौरान मंच संभाला। वह लत्ता पहने हुए थी और दूसरे समूह द्वारा दिखाए जाने तक नृत्य करने का इरादा रखती थी। दर्शकों में मौजूद लोग उसके अस्त-व्यस्त रूप पर हंसे और उसकी जमकर धुनाई की। क्या तुम कल्पना कर सकती हो? डांसर नोर्मा मिलर, जो उस रात भीड़ में थीं, कहती हैं, हमने एला फिट्जगेराल्ड को बू किया। जब उसने गाना शुरू किया, तो बू आना बंद हो गया। उसने हमें इतनी जल्दी चुप करा दिया कि आप कपास पर एक चूहे का पेशाब सुन सकते हैं, मिलर ने इसे कैसे याद किया।
फोटो: एवरेट संग्रह
एला जेन फिट्जगेराल्ड का जन्म 1917 में न्यूपोर्ट न्यूज, वर्जीनिया में हुआ था। दो साल की उम्र में उनका परिवार दक्षिणी अश्वेतों के महान प्रवासन में उत्तर के औद्योगिक शहरों में शामिल हो गया, अंततः योंकर्स में बस गया। हार्लेम एक ट्रेन की सवारी दूर थी और एला अक्सर जेब बदलने के लिए सड़क के कोनों पर नृत्य करने के लिए घर से भाग जाती थी। वह वापस लौटने के लिए एक गर्म बिस्तर पाकर खुश थी, लेकिन 1932 में जब उसकी माँ की मृत्यु हो गई, तो वह बदल गई। वह रिश्तेदारों के बीच इधर-उधर हो गई, लेकिन एक अपस्टेट सुधार स्कूल में समाप्त हो गई जहाँ उसके साथ दुर्व्यवहार किया गया।
अपोलो में अपनी स्टार-मेकिंग उपस्थिति के बाद, फिट्जगेराल्ड ने चिक वेब के बैंड में गाना शुरू किया। फिजराल्ड़ के बेटे, रे ब्राउन जूनियर के अनुसार, उसे काम पर रखने में अपनी प्रारंभिक अनिच्छा के बावजूद, वह एक शानदार संरक्षक बन गया। यह स्विंग और बड़े बैंड युग की ऊंचाई थी और एला युवा श्रोताओं के साथ एक हिट थी जिन्होंने खुद को उसमें देखा था। 1939 में जब वेब की मृत्यु हुई, तो उसने अपने बैंड को संभाल लिया, जिसे एला और हर फेमस ऑर्केस्ट्रा का नाम दिया गया।
ग्लैमरस स्टारलेट की छवि में फिट नहीं होने के कारण, फिट्जगेराल्ड को अक्सर उनके वजन के लिए मज़ाक उड़ाया जाता था। खुदाई चोट लगी है। एक महिला होने के नाते यह काफी कठिन था, अकेले एक अश्वेत महिला को, शॉट्स को बुलाते हुए और उसके बैंड को उसके द्वारा बॉस होना पसंद नहीं था। जब द्वितीय विश्व युद्ध के फैलने के साथ स्विंग युग समाप्त हुआ, तो उसके आधे बैंड का मसौदा तैयार हो गया, दूसरे आधे ने छोड़ दिया और हिट सूख गए।
यदि 1940 के दशक में व्यावसायिक मंजिल फिट्जगेराल्ड के नीचे से गिर गई, तो उसने जैज़ की रचनात्मक अत्याधुनिकता के केंद्र में अपना पैर जमा लिया। उसने बीबॉप को गले लगा लिया, और उसका गुणी स्कैट गायन ब्रेकनेक टेम्पो और उसके बैंडमेट्स द्वारा निर्धारित जटिल सामंजस्य से मेल खाता था। वह कभी-कभी एक ही नंबर पर अपने मुखर सुधारों में 40 गीतों तक की धुनों और गीतों को शामिल करती थी। मैं एक शब्द में एला को संक्षेप में बता सकता हूं, डिज़ी गिलेस्पी एक अभिलेखीय साक्षात्कार में कहते हैं, वूउओउउओ।
जबकि फिट्जगेराल्ड का पेशेवर जीवन व्यावसायिक और कलात्मक उपलब्धियों में से एक था, उनका निजी जीवन कम सफल रहा। उसकी दो बार शादी हुई थी, विशेष रूप से बासिस्ट रे ब्राउन से। 1949 में, उन्होंने अपनी सौतेली बहन के नवजात बेटे को गोद लिया, उसका नाम रे ब्राउन जूनियर रखा। टूरिंग ने घरेलू जीवन पर इसका असर डाला। 1953 में उनका और ब्राउन का तलाक हो गया लेकिन उन्होंने एक साथ खेलना या दौरा करना कभी बंद नहीं किया। जबकि उनके और उनके बेटे के पास उनके उतार-चढ़ाव थे, जिसमें लंबे समय तक संपर्क में नहीं थे, उन्होंने अपने जीवन के अंत में मेल-मिलाप किया।
1950 के दशक में, नए प्रबंधक नॉर्मन ग्रांज़ ने फिट्ज़गेराल्ड को एल्बमों की एक श्रृंखला पर ग्रेट अमेरिकन सॉन्गबुक में अपने दाँत डूबाने के लिए प्रोत्साहित किया, जो उनके करियर को व्यावसायिक मुख्यधारा में वापस लाएगा। वे एक अंतहीन यात्रा चक्र का उद्घाटन करेंगे जो 1980 के दशक में बीमार पड़ने तक चलेगा। जब उसने यूरोप में प्रतिष्ठित कॉन्सर्ट हॉल खेले, तो उसे घर पर कट्टरता का सामना करना पड़ा, सेलिब्रिटी दोस्तों की मदद के बिना क्लब सर्किट से बाहर निकलने में असमर्थ और दैनिक अपमान का सामना करना पड़ा, सभी काले संगीतकारों को नागरिक अधिकार आंदोलन से पहले के दिनों में दक्षिण का दौरा करना पड़ा।
1996 में जब एला फिट्जगेराल्ड की स्ट्रोक से मृत्यु हुई, तब तक 79 वर्ष की आयु में, वह एक अमेरिकी संस्था, गाने की प्रथम महिला थीं। जबकि एला फिट्जगेराल्ड: उन चीजों में से सिर्फ एक पूरी तरह से उसके जीवन और काम की मूल बातें शामिल हैं, यह थोड़ा रक्तहीन है। यह उन लोगों के लिए अच्छा काम करता है जिन्हें जैज़ का सरसरी ज्ञान है, लेकिन उनके करियर से अधिक परिचित लोगों के लिए यह सही लग सकता है। हालांकि, फिल्म सर्वकालिक महान गायकों में से एक की जांच के लिए एक अच्छा लॉन्च पैड प्रदान करती है।
बेंजामिन एच. स्मिथ न्यूयॉर्क के एक लेखक, निर्माता और संगीतकार हैं। ट्विटर पर उसका अनुसरण करें: @BHSmithNYC .
घड़ी एला फिट्जगेराल्ड: उन चीजों में से सिर्फ एक नेटफ्लिक्स पर